万佛节
泰国作为一个深受佛教影响的国家,全国约95%的民众都信仰佛教,传统的佛教节日很多,像万佛节、佛诞节、阿莎加哈普差节都是泰国此类节日中的主要节日,其中万佛节更是这些佛教节日中,最神圣、民众庆祝由来已久的节日。
万佛节在每年泰历的3月15日,如遇闰年就改为泰历4月15日。相传历史上的这天,佛教创始人释迦牟尼向不约而同前来集会的1250名罗汉首次宣讲教义,笃信小乘佛教的泰国民众将该次集会视为佛教创建之日,并进行隆重纪念。
泰国的万佛节历史悠久,曼谷到王朝五世王时,官方才开始举行庆祝仪式,使之成为泰国人民传统的佛教节日并于1913年将这一天定为节假日。同时,国王会亲自参加万佛节,政府也举行相关的庆祝仪式来增添万佛节的节日氛围。在万佛节当天,笃信佛教的泰国民众都会带着鲜花、香烛和施舍等物品前往就近的寺院,上午施斋行善、下午聆听诵经讲道,傍晚举行礼佛仪式,完成一天的佛事活动。与此同时,盛大的万佛节也是泰国适龄男子选择剃度出家的好日子,在泰国出家修行过的男子会得到普遍的尊重,因此每个男子一生中都会有上一次出家经历。可以看出,佛教对于这个国家的节日庆典活动的影响是十分重要的。
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